"Сестри брехні" К. Л
5Роман мені сподобався, цікавий трилер, напружений сюжет.
Історія подруг, що вирушили у відпустку, а потрапили у справжнє пекло. Подруги виявилися не такими вже й подругами. Звичайно, вміла маніпуляція зіграла свою роль, але ніхто мене не переконає, що передумов не було. Адже у кожної з них купа претензій одна до одної, але всі мовчать і вдають, що дружать. З усієї четвірки тільки Ал і Джейн наділені розсудливістю, хоча ще трохи і вони зламалися б. А ось Дейзі та Лінн мені не шкода. Вони обидві отримали по заслугах, як би жорстоко це не звучало. А за Джейн я рада. Вона налагодила своє життя, і це дуже добре.
Оцінка 5 procterr
Анотація цікавіша за саму книгу.
Чекала більшого. Фуся 5
З нетерпінням чекала, коли книга з'явиться у вільному доступі та не розчарувалася. Прочитала книгу дуже швидко та з цікавістю. Автор талано переплела минуле та сьогодення. Вийшов заплутаний клубок із трагедії минулого та переслідувань у теперішньому.
Чотири подружки їдуть відпочивати в ашрам в Непалі, але потрапляють з справжнісіньку секту. Їй керує божевільний маніяк і талановитий маніпулятор. Заради влади він іде і на побиття і вбивство, ламати «новеньких» йому суцільне задоволення. Автор яскраво і зрозуміло показала, як можна спотворити сказане, як за допомогою пліток і «випадкових» недомовок можна перевернути життя і дружбу з ніг на голову. Страшно подумати до чого ж легко, маючи деякі навички, керувати людиною. І ось уже колишні найкращі подруги готові вчепитися один одному в ковтки заради уваги одного самця.
За двох героїнь я дуже хвилювалась. Хоч із самого початку було ясно, що вони врятувалися, все одно було страшно читати про те, як їх заганяли, наче диких звірів.
Романові п'ять із мінусом. LuSt 4
Книжка з дуже щільно закрученим сюжетом, не відпускала, постійно подумки до неї поверталася.
Зараз Джейн Хьюз працює в провінційному притулку для тварин і зустрічається з милим учителем Віллом, але п'ять років тому вона звалася Еммою Вульф, жила в Лондоні, працювала секретарем, мучилася від того, що сім'я намагається її контролювати, мучилася панічними атаками і ненавиділа свого боса. А ще мала три подруги, з якими якось вона погодилася з'їздити до Непалу.
Подруги усі різні. Чарівна і слабка на передок тусовщиця Дейзі, неохайна і п'юча лесбіянка Ал, уїдлива анорексічна Лінна, і сама Емма - невпевнена в собі, що завжди йде на поводі. Лінна завжди демонструвала до Емми неприязнь і сприймала її як причіп до Дейзі, Дейзі ж, найкраща подруга, постійно Емму висміювала. Але ж були потрібні жилетки після розставання з черговим коханням всього життя. Чесно кажучи, не зовсім розумію, що тримало Емму у цій компанії. Мабуть, поїздка в Непал і те, що трапилося, там було потрібно, щоб нарешті порвати пуповину і з родиною, і з токсичною дружбою.
У Непалі свої брязкальця - високо в горах розкинувся еко-табір Еканта-ятра, де європейські мандрівники можуть відпочивати, дихати повітрям, харчуватися здоровою їжею, займатися йогою та духовними практиками, загалом, приємно та з користю проводити час. Ось тільки, опинившись там, Емма за кілька днів кмітить, що табір більше схожий на секту і там творяться жахливі речі, а резиденти багато чого недомовляють. Що найгірше, звідти не втекти, бо дощі розмили гірську стежку і спуск поки що неможливий. Вирватися вдається, але не всім...
І через п'ять років привиди минулого зненацька знову оголошуються в житті Джейн, даючи зрозуміти, що історія з Еканта-ятрою ще не закінчена... Я не відразу вирахувала переслідницю Емми, більшу частину книги підозрювала нову волонтерку притулку, ім'я в неї таке екзотичне, що здавалося, ніби вона з самих Гімалаїв з'явилася за Еммін душу. Кінцева вражаюча і з надією на хороше майбутнє. Добротна історія на четвірку.
Сестри брехні К. Л. Тейлор
(Поки що оцінок немає)
Назва: Сестри брехні
Про книгу «Сестри брехні» К. Л. Тейлор
Чотири подруги, які нещодавно закінчили один і той же британський коледж, вирішили разом з'їздити в Непал - провітритися і відпочити від проблем. Метою поїздки було обрано ашрам – духовна обитель, де склалася міжнародна комуна спраглих бути ближче до природи. Поїздка обернулася трагедією – лише двом дівчатам удалося повернутися на батьківщину; третя загинула, четверта зникла безвісти. Ті, що залишилися живими, навідріз відмовилися розповісти правду про те, що ж з ними трапилося. А головне – про справжню причину, через яку одна з подруг поїхала до Непалу – і підставила всіх під смертельний удар. І ось, через кілька років, жахлива історія отримала несподіване продовження.
На нашому сайті про книги lifeinbooks.net ви можете завантажити безкоштовно без реєстрації або читати онлайн книгу «Сестри брехні» К. Л. Тейлор у форматах epub, fb2, txt, rtf, pdf для iPad, iPhone, Android та Kindle. Книга подарує вам масу приємних моментів та справжнє задоволення від читання. Придбати повну версію ви можете у нашого партнера. Також, у нас ви знайдете останні новини з літературного світу, дізнаєтесь про біографію улюблених авторів. Для письменників-початківців є окремий розділ з корисними порадами та рекомендаціями, цікавими статтями, завдяки яким ви самі зможете спробувати свої сили в літературній майстерності.
Чотири подруги, які нещодавно закінчили один і той же британський коледж, вирішили разом з'їздити в Непал - провітритися і відпочити від проблем. Метою поїздки було обрано ашрам – духовна обитель, де склалася міжнародна комуна спраглих бути ближче до природи. Поїздка обернулася трагедією – лише двом дівчатам удалося повернутися на батьківщину; третя загинула, четверта зникла безвісти. Ті, що залишилися живими, навідріз відмовилися розповісти правду про те, що ж з ними трапилося. А головне – про справжню причину, через яку одна з подруг поїхала до Непалу – і підставила всіх під смертельний удар. І ось, через кілька років, жахлива історія отримала несподіване продовження.
Із серії: DETECTED. Таємниця, яка підкорила світ
* * *
Наведений ознайомлювальний фрагмент книги Сестри брехні (К. Л. Тейлор, 2015)наданий нашим книжковим партнером-компанією ЛітРес.
Наші дні
Шейла відпустила мене додому, не поставивши жодного питання. Вона, напевно, чула, як я мучаюся в сортирі, і, думаю, негайно поставила діагноз: харчове отруєння. Навіть не дала мені заперечувати на вигляд.
- Я так і знала. Як побачила, з яким виразом ти гризеш свій бутерброд, одразу зрозуміла: щось не так. Не було ще випадку, щоб ти страждала на відсутність апетиту. Так що вирушай додому, Джейн. Робочі руки у нас протилежно, ще не вистачало тебе позбутися.
Вона, мабуть, і сама взялася б мене відвезти, якби я не здогадалася нагадати про свій велосипед. І взагалі, тут від дверей до дверей п'ять хвилин, до того ж усю дорогу під гірку.
Це було дві години тому, а останніх хвилин тридцять я провела за своїм ноутбуком. Я думала, що знайти Ал буде набагато важче. Як-не-як п'ять років минуло, іди розшукай сліди, але, на відміну від мене, вона не змінила ім'я. І навіть тримає свій профіль на Фейсбуці. Олександра Гідеон. Таких там знайшли троє, причому дві живуть у Штатах. Картинка на її обкладинці суто пейзажна: там зображено Брайтон з моря, а на аватарці і зовсім одна лише веселка. Більше ніякої інформації, хоч кулею покати, але я нутром чую: це Ал. Ну як же вона стільки разів повторювала, що мріє обміняти Лондон на Брайтон.
З моменту нашої останньої розмови минуло понад чотири роки. Перші півроку після повернення з Непалу ми ще підтримували контакт, розмовляли телефоном чи не щодня, всі намагалися розібратися, як же так вийшло… Потім Ал продала своє інтерв'ю газетярам, і все змінилося. Я так і не зрозуміла, навіщо вона це зробила. Дзвонила їй, весь автовідповідач замучила, прохала пояснити, з чого вона раптом пішла на задній - адже ми начебто залізно домовилися: ні гугу, - але вона вперто відмовчувалася. Вже не знаю, чи в грошах справа, чи в швидкоплинній славі, чи щось ще, проте її зрада була найпідлішою властивістю, особливо з урахуванням того, через що нам довелося пройти.
Я затираю повідомлення, яке вигадувала останні півгодини, і починаю заново.
Гм. Ні. Свій фейсбучний профіль я відкрила від імені Джейн Хьюз, тому Ал не зрозуміє, хто їй пише.
«Ал, це Емма. Я підозрюю, що ти не хочеш розмовляти зі мною, але мені потрібна твоя допомога».
Подумавши, я праю останню пропозицію.
«Ал, це Емма. Здається, Дейзі жива. Будь ласка, зв'яжися зі мною. Мій мобільний 07989 343124».
Накриваю мишку долонею, вже готуючись натиснути на іконку «Відіслати», і тут знову передумую. А раптом вона вже знає? Той, хто зі своїм повідомленням вліз на веб-сайт нашого притулку, міг так само написати і на адресу Ал. Якщо я її розшукала за кілька хвилин, що заважало це зробити іншим?
Взявши в руку мобільник, я торкаюся рядка з ім'ям Вілла. Дзвінок потрапляє прямо на автовідповідач. Тон професійний, нейтральний, але звук його голосу заспокоює.
- Вілл, привіт, це Джейн. Ти не міг би передзвонити після занять? Мені потрібно з тобою поговорити.
Я кладу мобільник на стільницю біля мишки. Пялюсь на екран, задумливо постукуючи пальцем по лівій кнопці.
Стерти чи надіслати? Стерти чи надіслати? Серце каже: «Довірся Ал». Розум категорично проти.
Я клацаю «Відіслати».
Вілл згортає мене в оберемок.
- Вибач, люба. Я думав, що попередив про батьківські збори цього вечора… — Він усувається, утримуючи руки на плечах, і вдивляється в обличчя. - Щось не так? Мені телефоном здалося, у тебе голос стривожений.
- Ще б! – Я вручаю йому червону пляшку. – День випав – не приведи господь. - Повз садову огорожу йде якась парочка, прогулюючи собак, і до нас долинають уривки чужої розмови. - Слухай, може, таки зайдемо?
- Ох, так звичайно! - Обійнявши за плечі, він підштовхує мене до вхідних дверей.
У коридорі тепло та яскраво. З однієї зі стін мені посміхаються десятки фотокарток Вілла з Хлоєю, а також їхні численні друзі та родичі. На протилежній стіні висить репродукція з колекційного плакату на тему «Зоряних воєн», де здоровенний крокохід Ей-Ті Ей-Ті говорить іншому крокоходу, набагато дрібнішому: «Я твій батько!» (Я б у житті не здогадалася, як усі ці роботи називаються, якби не Вілл, який мене просвітив.)
- Ось, хотіла пояснити, чому минулого вечора так поводилася, - кажу я на ходу, прямуючи до вітальні. – Розумієш, я тому спитала про брехню…
- Джейн, привіт! - Хлоя махає мені з кушетки, де вона влаштувалась по-турецьки. В одній руці дошка для навивки кольорових браслетів, в іншій - гачок. Вона не зводить очей з діснеївського мультика, чиї фарби танцюють у кутку кімнати під гучну бадьору музику.
- Вітання! - кажу я, дивлячись на Вілла. Зазвичай, коли йде шкільна чверть, дочку йому віддають лише у вихідні.
- Ах да. Хлоя. Інша причина, чому я так довго не передзвонював. Розумієш, поки я був на зборах, подзвонила Сара - мовляв, лезом кухонного комбайна сильно поранила палець, і не міг би я на якийсь час взяти дочку, поки сама вона бігає по травмпунктах. - Він кидає погляд на годинник, що висить над каміном. – Вже десята година. Ми з нею домовились, що Хлоє краще переночувати тут; бог знає, які там черги.
Сара це його колишня. Вони, загалом, розлучилися, хоч мирно, без скандалу. За словами Вілла, після народження Хлої їхні стосунки помалу стали схожими на споріднені, як між братом і сестрою, поки, нарешті, Сара не зізналася, що захопилася кимось на роботі. Вілл відчув полегшення, ніж ревнощі. Після розлучення Сара продовжила був свій «службовий роман», проте там, що цікаво, все якось швидко затихло.
— Ось ось, — сує він пляшку червоного назад мені в руки, — сходи краще на кухню, відкрий її, а я тим часом покладу Хлою. Тоді вже й поговоримо спокійно.
- Джейн! А хочеш, я тобі теж браслет сплету? – кричить мені Хлоя, помахуючи дощечкою. У неї така сама широченна, батьківська посмішка. - Які у тебе улюблені кольори? А я ще можу веселку сплести!
– Веселка? Те що потрібно.
– І нашийнички для твого притулку! А ще ви зможете їх там продавати, щоби набрати грошей для…
– Для ліжка! - Каже Вілл, не перестаючи посміхатися. - Ну, все, на Джейн подивилася, пристав відвилювати більше не залишилося, пора баеньки.
У Хлої зникають плечі.
– Так, але…
– Ми можемо обговорити всі твої ідеї у вихідні. - Я озираюся на Вілла, і він схвально киває. - Мало того, якщо хочеш, поїдемо прямо в наш «Грінфілдс». Я влаштую тобі персональну екскурсію як особливо важливу персону.
- Не може бути! - Хлоя відкидає дощечку і мчить до мене. Обхопивши за талію, вона від надлишку почуттів треться обличчям об мій живіт.
Я кладу руку на її шовковисте світло-каштанове волосся.
- Ах ти, щаслива хитрюшка, - хитає головою Вілл. – Там далеко не кожному дозволяють ходити територією.
- Так-так, і до собак ми не потрапимо, - додаю я. – Вони дуже нервують, коли бачать незнайомців.
- Нічого, - скидає Хлоя обличчя. – Я хотіла б подивитися на кішечок і… і мишей. І ще на тхорів. І на лайливого папугу теж.
- На якого папугу? - Уілл широко розплющує очі в удаваному жаху, і дівчинка хихикає. - Вважатимемо, я цього не чув. Ну, все, час зубки чистити.
- На добраніч, Джейн. - Хлоя обіймає мене ще раз, проскакує повз батька і тупотить сходами нагору, з однієї сходинки на третю.
Ми з Віллом обмінюємося усмішками, і він долонею гладить мені щоку.
- Спасибі тобі. Дивись, скільки радості принесла.
Я знизую плечима.
- Та ну, всього...
- І тим не менш.
Його очі затримуються на моїх, у погляді я ловлю непросту гру почуттів. Ми вже на третьому побаченні домовилися, що не хочемо сплутувати один одного по руках і ногах, так що досі ми вважаємося дуже близькими друзями, нехай навіть Вілл і наполіг на моєму знайомстві з Хлоєю тижнів три тому. Ми "випадково" перетнулися, коли вони годували качок у селищному ставку, і він представив мене такими словами: "Це Джейн, моя хороша знайома". Хлоя без розпитувань прийняла мене у своє коло, а дізнавшись, чим саме я займаюся, широко розплющила очі. І з того часу пристає до батька - мовляв, хочу частіше бачити Джейн.
Тут у мене в грудях ворухнулась тривога. Даремно я наобіцяла дитині про найближчі вихідні: адже мені доведеться повідомити Віллу, що я брехала йому з першої хвилини нашого знайомства. Хлоя мене захопила своїм дитячим захопленням, я й забула, що нічого з цього не є справжнім на всі сто відсотків.
- Піду вино відкрию, - торкаюсь я його руки і відводжу погляд, одночасно відступаючи вбік. - Поцілунок Хлою за мене.
Він розвертається і тупотить сходами, долаючи по дві сходинки зараз, після чого зникає за дверима ванної кімнати.
На кухні набагато прохолодніше, ніж у решті будинку. Про кулінарну майстерність Вілла наочно свідчать шафки, заставлені всілякими спеціями, не кажучи вже про значну колекцію зачитаних і заляпаних соусами рецептурних збірок. Винна стійка зліва від плити сповнена пляшок з червоним, білим та рожевим винами; є навіть два півторалітрові "магнуми" з шампанським, а полиця над "ялинкою" для кухлів ломиться від шоколадок і цукеркових наборів: не інакше, склад подарунків, отриманих з рук вдячних батьків.
Я копаюсь у ящику для столових приладів, доки на очі не трапляється штопор. Ще рух - і пробка здається. Я не чекаю, поки вино «подихає», а одразу розливаю червоне по двох найбільших келихах, які вдалося відшукати в буфеті, після чого відпиваю з одного добру половину. Доливши його назад, під дитячу біганину над головою повертаюся у вітальню, де вимикаю телевізор, прибираю розкидані кольорові гумки по їхніх скриньках, потім сідаю на кушетку і знічев'я беру в руки айпед Вілла.
Мазнувши по екрану пальцем ліворуч, я знімаю блокування і замислююся. Повідомлення для Ал я посилала о сьомій. Цікаво, чи вона встигла його прочитати? Якщо вона так само прив'язана до «Фейсбуку», як і половина наших однолітків, то, напевно, зайшла на свою сторінку прямо з роботи, ледь пискнув її смартфон, повідомляючи про нову новинку. Могла навіть відповісти.
Значок повідомлення нагорі екрана, як і раніше, синій. Нуль нових листів, у тому числі від Ал. Мабуть, навіть не прочитала. Тільки я зібралася вийти, як звернула увагу, що в браузері відкрита ще одна вкладка. Вілл, виявляється, до мене читав якийсь таблоїд, хоча сам їх лає на чому світ стоїть. Я торкаюся ярлика.
Лише заголовок займає не менше третини екрана.
ЗНЕЩЕЩЕНО, ЗДАНО І КИНУНО НА ВИРОК ДОЛИ. АНГЛИЧАНКА ЧУДОМ ВИБИРАЄТЬСЯ З ЛАП СЕКТАНТІВ, ЧИЙ КУЛЬТ ВАРТОВАВ ЖИТТЯ ДВОМ ЇЇ ПОдружкам.
Олександра «Ал» Гідеон, двадцятип'ятирічна мешканка Лондона, ділиться своїми спогадами про «подорож мрії», яка обернулася пеклом для неї самої та трьох її подруг: 26-річної Дейзі Гамільтон та 25-річних Лінни Купер та Емми Вулф. Зараз, в ексклюзивному інтерв'ю нашому спецкору Джил Маккінзі, Ал остаточно прояснює, що ж сталося з ними в Непалі і що може стояти за таємничим зникненням Дейзі та Лінни.
Чому Вілл цим зацікавився? Чим і як нотатка могла нагадати йому про мене? Та нічим. Хоча…
Я лізу в задню кишеню, але давнього листа там немає. Воно досі лежить у моїх робочих штанах, на підлозі ванної кімнати, тобто там, де я роздяглася, перш ніж лізти під душ. А раптом та особа, що надіслала мені листа, вийшла на Вілла із заявою, мовляв, Джейн зовсім не та, за кого себе видає? Ага… І це якраз пояснило б, чому він не передзвонював битих дві години: сидів, треба думати, в Інтернеті, копав матеріал…
Над головою скрипить половиця.
Якщо тільки за цим не стоїть він сам…
Я беру один із шкільних зошитів, що розкидані на кавовому столику, і перегортаю сторінки. На одній з них олівцем зображена якась рослинка, чиї різноманітні частини – стебло, листя, пелюстки та інше – забезпечені підписами, зробленими дитячою рукою. Під малюнком синьою пастою виведено: «Відмінна робота, на п'ять із плюсом!»
Літери впевнені, акуратні, не надто великі.
Я хапаю свою сумку-«листоночку», пхаю в неї зошит і пірнаю в коридор.
- Вілл, пробач! – кричу я знизу нагору, вставши біля сходів. – Терміново викликали на роботу! Якесь НП!
- Стривай, Джейн! – озивається він. - Дай мені ще пару міну ...
Але за моєю спиною вже клацає замок дверей, відсікаючи його слова.
К. Л. Тейлор
Сестри брехні
Copyright © C. L. Taylor, 2015.
Цей матеріал публікується в arrangement with Madeleine Milburn Literary, TV & Film Agency and The Van Lear Agency LLC
© Судакевич І., переклад на російську мову, 2016
© Видання російською мовою, оформлення. ТОВ Видавництво «Е», 2016
***Лаурі Б., Джорджі Д. та Майнле С.
Подяки
Велике дякую моєму редактору, Лідії Вассер-Сміт, яка зрозуміла, щоя хотіла сказати своєю книгою, а ще за віру в мої сили та за підтримку на кожному кроці цього – часом болючого! - Шляхи. Лідію, без твоїх порад і проникливості роман вийшов би зовсім іншим. Дякую також Керолайн Ріддінг і всім-усім у «Ейвон букс» за ваш ентузіазм і копітку працю. Дякуємо Алексу та Джо з відділу зв'язків зі ЗМІ за чудову роботу з реклами моїх книг; гаряче обіймаю мого чудового агента Мадлен Мілберн за її безжурний характер і завзятість, з якою вона не давала мені збожеволіти протягом цього надзвичайно напруженого року. Звичайно ж, дякую і вам, Кара Лі Сімпсон, за ваші невтомні зусилля.
Я не зуміла б написати і рядки «брехні», якби не було поруч доброти Анни Джеймс і притулку для бездомних тварин «Літл-Веллі», що розташований в Ексетері. Тут виявляють дивовижну турботу про покинутих, які пізнали людську жорстокість, безсловесних істот, зібраних чи не з усього графства Девоншир. Ганна спеціально для мене відірвалася від роботи і провела по притулку, відповідаючи на тисячу й одне запитання – які в них діють порядки, як вони виконують п'яте-десяте, – після чого поралася з нескінченним потоком моїх листів. Ганно, у мене не вистачає слів, щоби висловити свою вдячність.
Я також вдячна докторові Шарлотті Маккреді за її пізнання в медицині, Полю Фінчу та Шерон Берч за роз'яснення різноманітних поліцейських процедур; дякую і Фінулі Керні, яка виграла онлайн-аукціон «Письменники на допомогу Філіппінам» і цим отримала право придумати ім'я негативному персонажу, Франку Куперу.
Велике спасибі всім моїм родичам за кохання, що не знає кордонів, і за підставлене плече: Регу та Дженні Тейлор, а також Бек, Дейву, Сьюзі, Софі, Роуз, Стіву, Джиневре, Нан, «Дідулі», Енджел та Анні. І чудовим друзям: Джо Росрем, Беккі Харріс, Бекс Баттерворт, Лауре Берклі, Кімберлі Міллс, Клер Баньялл, Роуен Колман, Джулі Коен, Тамсін Мюррей, Міранде Дікінсон, Кейт Гаррісон та Скотту Джеймсу. Майте на увазі, дівчата (і один хлопчик): я вас люблю, як… не знаю… загалом, до божевілля. Дякую, що мене терпіть.
Цю книгу я присвятила Лаурі Б., Джорджі Д. та Майнле С., з якими у 2009-му побувала у Непалі. На відміну від злощасних подруг з роману, у нас була справжня подорож, яку можна порівняти хіба що зі здійсненою мрією. Дякую вам, дівчата, за це дивовижне свято – і за те, що залишили мене живими! (І до речі: хочете вірте, хочете ні, але я не змалювала з вас жодного персонажа.)
Ну і, нарешті, не можу не подякувати Крісу, мого дивовижного, все розуміючого супутника життя, і нашого сина Сета, без якого я знала б лише вічний морок. Ніщо й ніколи не мало б сенсу, якби ви не двоє.
Наші дні
Він до нас і в контору шмигнути не встиг, а я відразу зрозуміла, що від цього субчика нічого доброго не дочекаєшся. І до ворожки не ходи: он з яким сказом зачинив дверцята свого позашляховика і попер через парковку, навіть не обернувшись до очкастої дружини-коротуні, що насініла слідом. Коли він опинився біля вхідних скляних дверей, я знову уткнулася в монітор. Тут головне – не дивитися задир у вічі. Коли по дванадцятій годині на добу маєш справу з агресивними особами – і я не маю на увазі лише бездомних собак, – багато чого починаєш розуміти про ворожість, страх і бажання зірвати на комусь злість.
Дзвикнув дзвіночок при вході, але я так і продовжую вбивати звіт із семиденної атестації до бази даних. Тиждень тому до нас доставили німецьку вівчарку-метису на прізвисько Тайсон. З того часу ми й стежимо за поведінкою цього собаки; я виявила кілька проблемних точок у його спілкуванні з іншими собаками, кішками та заодно людьми. А чого тут дивуватися? Як-не-як колишній сторожовий пес наркопритону. Дехто з наших вважає, що таких, як Тайсон, треба приспати зі жалості, проте я впевнена, що ми зуміємо повернути його до повноцінного життя. Минуле, яким би воно не було, не є взірцем майбутнього.
- Ну, і де мій гребаний собака?
Він з ліктями навалюється на мою конторку і войовничо випинає щелепу. З кожної зморшки костистого обличчя сочиться зневага. На вузьких плечах стовбурчиться шкіряна куртка на пару розмірів більше потрібного, мішкуваті джинси бовтаються навколо худих ніг. Явно десь під півтинник, максимум п'ятдесят п'ять, але старять дві пачки цигарок на день і щовечірнє просиджування в барі. На перший погляд, йому підійшла б скоріше гонча, але я знаю, що такі, як він, обожнюють небезпечні, бойові породи. Чим дрібніший мужик, чим більший його тачка. І псина. Зрозуміло, він хоче свого собаки назад. Зник, розумієте, подовжувач для члена, нехай і «собакоподібний».
– Чим можу служити? - Повертаюся я на стільці і дарую йому усмішку.
– Я питаю, де мій пес. Сусіди сказали, що приїжджав інспектор, допоки нас не було вдома. Прямо із заднього двору й забрали. Так що давайте повертайте.
- Його звуть Джек. П'ятирічний бульдог.
У конторі нарешті з'являється захекана дружина: в окулярах, чорних рейтузах з бульбашками на колінах, зі старанно накладеною рожевою помадою і шевелюрою, що сивіє, туго стягнутою в «кінський хвіст».
- Ваше прізвище?
- Фуллертон. Гарі Фуллертон.
Ну, знаю я цього бульдога. Джека привезли до нас чотири дні тому. Тимчасово засліплого на праве око через величезний набряк, з роздертою губою і жуваним вухом, від якого ветеринарові довелося відхопити добру половину. Побився собачка, причому явно не вперше, якщо судити з шрамів на боках і морді. Власник, треба думати, завітав до нас прямо з поліцейської дільниці. І, швидше за все, після сплати застави та з повісткою до суду на руках.
Моя промениста усмішка блякне.
– Боюся, нічим не можу вам допомогти.
– Я знаю, що він тут, – заявляє чоловік. – Не маєте права. Ми нічого поганого не робили. Подумаєш, пара собак зчепилась у парку! І взагалі, ми маємо сім днів, щоб його забрати. Мені так кореш сказав.
Я розгортаюся до екрану, щоб не спілкуватися з ним віч-на-віч.
– На жаль, у нас не належить надавати інформацію з подібних випадків.
– Гей! - Він простягає руку і нахабно смикає монітор на себе. - Я, між іншим, з вами розмовляю!
– Гарі… – Дружина тягне його за рукав.
Він кидає на неї злий погляд, проте все ж таки відпускає мій монітор, хай і неохоче.
– Прошу вас… – Вона мружиться на бейджик, що приколото в мене до кишені. - Джейн, ну будь ласка. Ми лише хочемо відвідати Джека, переконатися, що все з ним гаразд. Нам не потрібно жодного скандалу, нам би просто побачитися з малюком! Як він тут, бідолашний…
Очі за окулярами підозріло зволожуються, але я не відчуваю до неї співчуття. Вона знає, що її Гарі влаштовує з Джеком собачі бої. Можливо навіть, час від часу несміливо протестує, обтираючи кров вологим рушником, хоча, по суті, пальцем об палець не вдарила, щоб покласти цьому кінець, поки її найдорожчий собачку не порвали на клаптики.
- Вибачте, - хитаю я головою, - давати відомості про індивідуальні справи, куди замішана поліція, найсуворіше заборонено.
- Яка, до бісової матері, поліція?!
Ага, бажання побитися зникло. Він чудово розуміє, що крити нічим, а репетує чисто для показухи. Думає горлом узяти. Погано, що він і справді обожнює свого пса. Моторошно запишався Джеком, коли той виграв перші кілька боїв. Вдома, мабуть, від захоплення сипав у миску сухий корм із гіркою, а сам сідав поруч на кушетку, любовно прийнявши однією рукою. Але потім Джек почав програвати, і це довелося Гарі проти вовни, боляче вдарило по самолюбству; ось він і завівся, став пхати свого бульдога у всі бійки поспіль, сподіваючись, що до того повернеться бойовий запал, що скінчиться-таки смуга невдачі...
- Джейн, у вас все гаразд? - Шейла, наш менеджер, неквапливо випливає в коридор і кладе долоню мені на плече. Вона посміхається Гарі, примудряючись робити це мало не з стиснутими губами: вірне свідчення того, що від її уваги не сховалося і слівце з нашої «бесіди».
- Гаразд, ми підемо, - бурчить Гарі, грюкнувши розкритою долонею по моїй конторці. – Тільки майте на увазі: ми цього просто не залишимо.
Розвернувшись, він сердито ступає на вихід. А ось дружина не сходить із місця; сплетучи пальці мало не в молитовному жесті, вона волає до мене без слів.
- Керол, пішли вже! – різко кидає Гарі.
