Frotis citológico (Papanicolau, prueba de Papanicolaou)
Un frotis citológico (cervical) (otro nombre es análisis de Papanicolaou, prueba de Papanicolaou) es un estudio muy simple, rápido y completamente indoloro para el paciente. Se lleva a cabo durante un examen de rutina en una silla ginecológica. Con un fin preventivo, se realiza un frotis a casi todas las mujeres desde el momento en que inicia la actividad sexual.
El objetivo principal de tomar un frotis es identificar esos cambios en las células del cuello uterino, que posteriormente pueden convertirse en cánceres. En el caso de que una mujer visite a un ginecólogo con regularidad, los cambios se fijan en la etapa más temprana, que se caracteriza por requisitos mínimos de tratamiento. Además, además de diagnosticar anomalías celulares, un frotis muestra la presencia de una serie de microorganismos dañinos en la vagina y le permite determinar el estado de la membrana mucosa. Al mismo tiempo, vale la pena recordar que los resultados de un frotis a veces no permiten realizar un diagnóstico final y se requieren otros métodos de examen adicional.
Se toma un frotis citológico, según los requisitos, de tres secciones de la mucosa vaginal: de sus arcos, de la superficie externa del cuello uterino y del canal cervical. En este caso, se utiliza una espátula especial. Después de tomar cada muestra, se aplica al vaso y luego se envía para un análisis completo en el laboratorio de citología. Allí, a su vez, los frotis citológicos se estudian en detalle para detectar la presencia de las más mínimas desviaciones en la estructura de las células. Por regla general, para esto se utilizan la tinción de Papanicolaou, el secado, el examen al microscopio, etc. La combinación de las manipulaciones anteriores proporciona resultados precisos.
A muchas mujeres les preocupa la cuestión de la frecuencia con la que se debe repetir el procedimiento para tomar un frotis citológico. Las opiniones de los médicos sobre este tema difieren. Como saben, en la mayoría de los casos, se necesitan alrededor de 10 años para que una célula forme un tumor canceroso a partir de cambios leves en la estructura, por lo que algunos médicos dicen que no es necesario realizar un estudio con frecuencia. Pero, al mismo tiempo, en la práctica hubo casos de rápido desarrollo de la enfermedad. Por lo tanto, la frecuencia recomendada de tomar un frotis es una vez al año o año y medio.
El cáncer de cuello uterino (cáncer de cuello uterino) es la segunda causa más común de muerte por cáncer y muerte entre las mujeres en todo el mundo. La mejor manera de detectar el cáncer de cuello uterino es con pruebas de Papanicolaou regulares o pruebas de Papanicolaou. (Pap es la abreviatura del nombre del médico que desarrolló la prueba de detección). La prueba de Papanicolaou se basa en un examen microscópico de células extraídas del cuello uterino.
Las pruebas de Papanicolaou pueden detectar ciertas infecciones virales (como el virus del papiloma humano [VPH]) y otros factores causantes de cáncer. El tratamiento oportuno puede detener el cáncer de cuello uterino antes de que se haya desarrollado por completo. Una mujer puede tener cáncer de cuello uterino y no saberlo porque el cáncer suele ser asintomático.
Factores de riesgo para el cáncer de cuello uterino:
o Múltiples parejas sexuales (o parejas sexuales que tienen múltiples parejas)
o Inicio de la actividad sexual a temprana edad
o Infecciones virales como el VPH, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el virus del herpes simple (HSV)
o Sistema inmunológico debilitado
o Antecedentes de cáncer del sistema reproductivo
Fumar
Se recomienda la detección del cáncer de cuello uterino para las mujeres todos los años, a partir de los 18 años, o cuando sea sexualmente activa si es menor de 18 años. Una mujer que ha tenido una prueba de Papanicolaou negativa durante 3 años puede ser examinada con menos frecuencia si no tiene relaciones sexuales durante este período.
No existe un límite de edad superior para la detección porque la incidencia de cáncer de cuello uterino aumenta con la edad. Muy a menudo, el cáncer se diagnostica en mujeres mayores de 50 años. Incluso después de la menopausia, una mujer debe hacerse sistemáticamente una prueba de Papanicolaou.
Muchas mujeres mayores creen que ya no necesitan una prueba de Papanicolaou, piensan que no corren el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino debido a su edad, porque no pueden ser sexualmente activas. No está bien. Estas mujeres necesitan una prueba de Papanicolaou porque su riesgo es mayor. Incluso si se extirpa el útero de una mujer, debe someterse a un examen anual de detección de cáncer si hay antecedentes de resultados anormales en la prueba de Papanicolaou o cánceres del sistema reproductivo.
Complicaciones de una prueba de Papanicolaou
El procedimiento para tomar una prueba de Papanicolaou no es complicado ni doloroso. El único riesgo es la no detección del cáncer de cuello uterino y su tratamiento inoportuno.
Preparación para una prueba de Papanicolaou
El mejor momento para una prueba de Papanicolaou es cualquier momento sin un período.
Evite los siguientes 2 días antes del inicio de la prueba, ya que pueden enmascarar células anormales y dar lugar a resultados de frotis falsos negativos:
relaciones sexuales
duchas vaginales
Preparados vaginales (distintos de los prescritos por un médico)
Anticonceptivos vaginales como espumas, cremas o jaleas anticonceptivas.
Durante el procedimiento de prueba de Papanicolaou
Una prueba de Papanicolaou suele ser parte de un examen ginecológico y va acompañada de un examen de mamas realizado por un obstetra/ginecólogo especialista. Tomar un frotis en sí tomará solo alrededor de 1 minuto del tiempo total del examen.
La mujer se acostará en la silla ginecológica boca arriba con las rodillas levantadas y las piernas fijas en estribos. El médico usará una pequeña herramienta de metal o plástico llamada espéculo para abrir la vagina de modo que se puedan ver claramente las paredes de la vagina y el cuello uterino.
Se tomará una muestra de moco y células del cuello uterino (la parte del útero que desemboca en la vagina) y la mucosa cervical (dentro del cuello uterino) con un raspador de madera o un cepillo cervical pequeño.
La muestra de células se distribuye uniformemente sobre el portaobjetos y se asegura con un fijador. Esta muestra se envía a un laboratorio para un examen cuidadoso bajo un microscopio. Si el médico usa un nuevo tipo de prueba de Papanicolaou llamada prueba ThinPrep, la muestra se lava en un recipiente y se envía a un laboratorio para su análisis.
Un citólogo (un especialista que examina los elementos de un frotis e interpreta los resultados de una prueba de Papanicolaou) revisa ambos tipos de pruebas.
Durante el frotis, una mujer puede experimentar algunas molestias. La mayoría de las mujeres no hacen nada en absoluto o sienten o sienten presión. Una postura relajada ayudará a evitar por completo las molestias. La mujer debe respirar lentamente y concentrarse en relajar el abdomen y las piernas.
Una prueba de Papanicolaou no debe ser dolorosa. Si una mujer experimenta dolor durante la prueba, debe comunicárselo a un médico.
Después del procedimiento de Papanicolaou
El tiempo para recibir los resultados de un frotis en diferentes clínicas es diferente, su médico le indicará cuándo acudir por los resultados.
Un resultado de la prueba negativo o normal significa que el cuello uterino se ve saludable y tiene una forma y un tamaño saludables.
Los resultados de frotis positivos o anormales significan que algo es inusual en la muestra, se encuentran células anormales de varios tamaños y formas.
Un resultado anormal de la prueba de Papanicolaou no siempre significa cáncer. Las células a veces parecen anormales pero no son cancerosas. La mujer tendrá que regresar a la clínica para un examen de seguimiento.
Recuerde que las células anormales no siempre se vuelven cancerosas, pero algunos factores (como la detección del VPH) son más peligrosos que otros.
Las infecciones cervicales pueden dar lugar a resultados positivos en las pruebas. Las infecciones por levaduras, tricomoniasis, clamidia o gonorrea pueden causar inflamación en las células del cuello uterino. Después de tratar la infección, el resultado de la prueba de Papanicolaou suele volver a la normalidad.
El virus del papiloma humano (VPH) también puede hacer que una prueba de frotis sea positiva. Este virus puede existir en el cuello uterino o en la vagina y causa verrugas genitales. Se han identificado muchos tipos de VPH y algunos de ellos están asociados con el cáncer de cuello uterino. Si una mujer tiene VPH, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.
El resultado del frotis puede ser positivo porque muestra cambios que pueden convertirse en cáncer de cuello uterino.
Si una mujer tiene una prueba de Papanicolaou repetida anormal, el médico debe hacerse pruebas de Papanicolaou cada 4 a 6 meses durante 2 años hasta que se obtengan 3 pruebas negativas consecutivas.
Si un resultado positivo de Papanicolaou se debe a una infección, se debe tratar la causa subyacente. PAP: la prueba debe repetirse dentro de 2 a 3 meses porque el cáncer de cuello uterino puede quedar oculto por una infección.
Aunque la prueba de Papanicolaou es el mejor método para la detección temprana del cáncer de cuello uterino, este sistema no es perfecto porque incluso los mejores laboratorios pueden pasar por alto algunos cambios celulares, una mujer debe hacerse una prueba de Papanicolaou anualmente.
Recientemente, 2 sistemas computarizados (PAPNET y AutoPap) han sido aprobados en los EE. UU. para detectar células anormales en la prueba de Papanicolaou. Para garantizar la precisión de las pruebas, utilizan tecnología informática para volver a verificar las pruebas de Papanicolaou, en las que un citólogo puede no detectar células anormales. Estas pruebas son más costosas que el costo de una prueba de Papanicolaou normal, pero pueden ser útiles si una mujer tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino. Consulte a su médico acerca de estos métodos.
Interpretación de los resultados del frotis
Solo un médico especialista puede interpretar correctamente los resultados de un frotis. En la práctica moderna, la evaluación de los cambios en las células según el llamado método de Papanicolaou está muy extendida, cuando se distinguen cinco etapas de desarrollo de la patología.
Estadio 1: no hay células con anomalías, se observa un cuadro citológico normal. Esta etapa es característica de mujeres perfectamente sanas.
Etapa 2: hay ligeros cambios en la estructura de las células, debido, sin embargo, al proceso inflamatorio de los órganos genitales internos. Esta etapa también es la norma, pero al mismo tiempo, el médico definitivamente le recomendará un examen más completo para identificar las causas de la inflamación y eliminarlas.
Etapa 3: hay células con anomalías en la estructura de los núcleos, pero su número es extremadamente pequeño. En esta situación, es necesario volver a tomar un frotis o realizar un examen histológico especial del tejido alterado.
Etapa 4: puede encontrar células individuales con cambios claramente malignos (como una mayor masa de núcleos celulares, cambios en los cromosomas y el citoplasma). Al mismo tiempo, esto solo da motivos para sospechar la enfermedad y no para hacer un diagnóstico definitivo.
Etapa 5: se observa una gran cantidad de células cancerosas típicas en los frotis.
La confiabilidad de los frotis citológicos de la vagina es alta (prueba de Papanicolaou) cuando se trata de cambios en el cuello uterino. Sin embargo, este análisis no dice nada sobre el estado del útero en sí, los ovarios o las trompas de Falopio. Y en el 20-30% de los casos, la prueba de Papanicolaou da resultados falsos negativos. La garantía de una interpretación confiable de los datos solo se brinda mediante un examen completo (colposcopia del cuello uterino, biopsia de la membrana mucosa, etc.).
La mayoría de los laboratorios en los Estados Unidos utilizan un conjunto estándar de términos llamado clasificación de Bethesda (diagnóstico citológico cérvico-vaginal) para informar o interpretar los resultados de la prueba de Papanicolaou. Por clasificación de Bethesda Las muestras de Papanicolaou que no tienen células anormales se interpretan como "lesión intraepitelial o maligna negativa" (es decir, las mujeres no tienen cáncer).
Las muestras con anomalías celulares se clasifican en las siguientes categorías (según la lista del Instituto Nacional del Cáncer):
ASC (células escamosas atípicas): las células escamosas son células delgadas y planas que forman la superficie del cuello uterino. El sistema Bethesda divide esta categoría en los siguientes 2 grupos:
ASC-US (células escamosas atípicas de significado indeterminado): las células escamosas no parecen completamente normales, pero los médicos no están seguros de si los cambios significan cáncer. A veces, estos cambios están asociados con la infección por VPH. ACS-US se consideran anomalías leves.
ASC-H (células escamosas atípicas, no se pueden descartar lesiones intraepiteliales escamosas): las células no son normales, pero los médicos no están seguros de si los cambios significan cáncer. ASC-H a menudo significa una condición precancerosa.
AGC (células glandulares atípicas): las células glandulares son células productoras de moco que se encuentran en el canal endocervical (en el centro del cuello uterino) o en el revestimiento del útero. Las células glandulares no son normales, pero los médicos no están seguros de qué significan los cambios celulares.
AIS (adenocarcinoma endocervical): células precancerosas en tejido glandular.
LSIL (lesiones intraepiteliales escamosas leves): bajo grado significa que hay algunos cambios tempranos en el tamaño y la forma de las células. La palabra lesión se refiere a un área de tejido anormal. Intraepitelial se refiere a la capa de células que forman la superficie del cuello uterino. Las LSIL se consideran anomalías menores como resultado de la infección por VPH.
HSIL (lesiones intraepiteliales escamosas de perfil alto): prominente significa que hay cambios más notorios en el tamaño y la forma de las células anormales (precancerosas), lo que significa que las células son muy diferentes de las células normales. Las HSIL son más severamente anormales y tienen una mayor probabilidad de progresión del cáncer.
Cuándo buscar atención médica
Las primeras etapas de la enfermedad cervical precancerosa y el cáncer a menudo no presentan signos ni síntomas. Por lo tanto, es muy importante hacerse pruebas de Papanicolaou con regularidad. Los síntomas suelen aparecer cuando el cáncer ha progresado y es difícil de detener.
Busque atención médica de inmediato si experimenta los siguientes síntomas:
- Flujo vaginal inusual
- Manchas de sangre o sangrado leve fuera de su período normal
- Sangrado o dolor durante las relaciones sexuales
Estos síntomas no son únicamente cancerosos, otros factores pueden causar estos síntomas, pero es necesario realizar pruebas para determinar la causa.
Si el resultado de la prueba de Papanicolaou es normal, la mujer continuará con las pruebas de rutina.
Si su prueba de Papanicolaou es atípica (no se puede clasificar como normal o anormal), se debe repetir la prueba después de 4 meses. Si una prueba repetida es anormal, el médico realizará una colposcopia. Durante esta prueba, el médico observa el cuello uterino a través de un instrumento colposcopio (microscopio especial), en busca de una explicación para la anomalía en la prueba de Papanicolaou. No duele nada y no tiene efectos secundarios. Es posible realizar este procedimiento durante el embarazo.
Si hay células anormales en el cuello uterino, el médico realizará una biopsia (tomará una muestra de tejido para observarla con un microscopio).
Si el resultado del frotis de una mujer es anormal, se debe realizar una colposcopia y una biopsia de inmediato. Una biopsia es la única manera de determinar una condición precancerosa, cáncer o falta de ella.
Varios tipos de biopsias se realizan bajo varios tipos de anestesia.
Para tratar condiciones de tejido precancerosas o cáncer en etapa muy temprana, un médico puede extirpar completamente el tejido anormal durante una biopsia.
Si los resultados de la biopsia y el Papanicolaou son normales, la prueba de Papanicolaou debe repetirse después de 4 meses.
Si la biopsia es normal pero el Papanicolaou no es normal, el médico repetirá la colposcopia y la biopsia.
Si el resultado de la biopsia es neoplasia intraepitelial o cáncer, se debe iniciar el tratamiento para el cáncer de cuello uterino de inmediato.
1. Se recomienda a todas las mujeres sexualmente activas o mayores de 19 años que se realicen un examen ginecológico una vez al año con un análisis citológico de Papanicolaou (prueba de Papanicolaou). Después de obtener un resultado negativo dos veces, puede someterse a este análisis con menos frecuencia: una vez cada tres años, hasta llegar a los sesenta y cinco años.
2. Si usa anticonceptivos hormonales o ha tenido herpes genital, se recomienda someterse a dicho análisis: hacer un mazo de Papanicolaou dos veces al año.
3. La infertilidad, el sangrado uterino, el sobrepeso (obesidad), el herpes genital, las verrugas genitales, el cambio frecuente de parejas sexuales, la toma de hormonas estrogénicas son factores para que los frotis citológicos sean más frecuentes.
